Un dúplex forma parte de una vivienda plurifamiliar, tiene dos plantas que se comunican entre sí mediante una escalera interior, a veces con ascensor. Normalmente esta ubicado en el edificio de viviendas de seis o más plantas y suele estar en las últimas alturas. Las dos alturas permiten separar las estancias de día y noche, abajo se deja la cocina, el comedor, salón y los dormitorios en la parte de arriba. Por tener zonas separadas es ideal para las familias cuyos miembros pueden estar en distintas zonas disfrutando de más privacidad.

Los dúplex suelen encontrarse en zonas más cercanas a los núcleos urbanos y en los centros de las ciudades. Frecuentemente cuentan con terrazas y suelen estar situados en edificios con garajes y trasteros. Los dúplex comparten los gastos de las zonas comunes con el resto de la comunidad.
En algunos casos también se puede hablar de los triplex si la vivienda tiene tres plantas o cuadruplex o fourplex si se componen de cuatro plantas.
En ocasiones un dúplex está confundido con una casa adosada que es vivienda unifamiliar que comparte las fachadas laterales con otras casas construidas en hilo.